Point Commun n°104 - octobre 2017

L a Mini-Transat fait partie de ces courses qui fascinent au- tant qu’elles forcent le respect. Aboutissement d’un rêve pour certains, début d’une carrière de skip- per professionnel pour d’autres, elle est pour tous une aventure humaine, un défi personnel, une expérience unique. Une odyssée d’un mois en solitaire sans contact avec la terre, sur le plus petit voilier de course au large existant. Mais, si elle se court en solitaire, la Mini est également une course solidaire, avec des « ministes » issus d’horizons très différents qui évoluent au sein d’une vé- ritable communauté de soutien et d’en- traide. On appelle cela « l’esprit mini ». Esprit aventureux Fondée en 1977 par l’Anglais Bob Salmon, en réaction au gigantisme des courses transatlantiques organisées à cette époque, la Mini devait permettre de renouer avec l’esprit aventureux des premières transatlantiques. Un retour aux sources redonnant le premier rôle aux marins. Le 8 octobre 1977 à Penzance (Royaume Uni), 27 navigateurs prenaient le large à destination de Ténériffe avant de rallier Antigua aux Antilles. On les traitait de fous… mais la Mini-Transat était née ! Renouveau dans la continuité En 1985, après quatre éditions au dé- part de la Cornouaille, l’épreuve s’ins- talle en France. Brest, Concarneau, Douarnenez, La Rochelle (de 2001 à 2011) l’organiseront successivement avec des escales à Madère ou aux Ca- naries, et des arrivées sur l’arc antillais ou au Brésil. En 2017, organisée par le Collectif Rochelais Mini-Transat, la course emprunte un nouveau parcours au départ de La Rochelle vers la Mar- tinique, via l’Archipel des Canaries. En 40 ans, la Mini n’a jamais cessé de se renouveler et de grandir sans jamais déroger aux principes et valeurs qui ont présidé à sa création. Elle reste l’unique transatlantique en solitaire où chaque coureur se retrouve réellement seul face à l’océan, sans contact avec la terre. Véritable école de la course au large, elle a vu s’aligner sur sa ligne de départ les plus grands navigateurs français. * La course s’élancera à nouveau de La Rochelle en 2019 16 LE DOSSIER Le 1 er octobre, 81 coureurs, dont 10 femmes, partiront de La Rochelle * pour affronter l'Atlantique en solitaire sur des bateaux de 6,50 m, sans assistance. Aventure nautique sans nulle autre pareille, la Mini-Transat La Boulangère occupe depuis 40 ans une place à part dans le monde de la course au large. La Mini-Transat, une école de la course au large RENDEZ-VOUS BASSIN DES CHALUTIERS DÈS 13 H LE 1 er OCTOBRE POUR LA PARADE DE SORTIE AVANT LE DÉPART DE LA COURSE ! © Breshi-La Mini-Transat La Boulangère

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